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Usability im Fokus: Feedback der Forschungscommunity zum Qalamos-Portal

Von Kirsten Schlebbe und Anett Krause

Digitale Forschungsinfrastrukturen wie das Qalamos-Portal sind nur dann wirklich hilfreich, wenn sie sich intuitiv und effizient nutzen lassen. Die Verbesserung der Benutzerfreundlichkeit des Portals ist daher ein zentraler Bestandteil des aktuell laufenden DFG-Projekts Qalamos.

Um fundierte Erkenntnisse über die Usability des Portals zu gewinnen, wurde ein Team des Instituts für Bibliotheks- und Informationswissenschaft der Humboldt-Universität zu Berlin mit einer umfassenden Evaluierung beauftragt. Dabei kam ein kombinierter methodischer Ansatz zum Einsatz, der zwei Perspektiven miteinander verbindet: die Erfahrungen realer Nutzerinnen und Nutzer sowie eine systematische Analyse durch Usability-Expertinnen.

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Romantic Age scholars’ engagement with Sanskrit sources as revealed by a Latin catalogue of German Oriental manuscripts

By Gleb Sharygin

As part of my work in the Qalamos project, I had to process the entries of the old Latin catalogue of South Asian manuscripts kept at the University of Bonn, written by Johann Gustav Gildemeister in the late 19th century. It took some effort, as my Latin is not perfect, but my endeavours were exceedingly rewarded when I learned that many of the manuscripts described there were produced, owned or worked on by the famous Romantic scholars of Indology August Wilhelm von Schlegel (1767-1845), Christian Lassen (1800-1876), and Friedrich August Rosen (1805-1837), whom I always highly admired. So I decided to provide a few glimpses into their work and share some of the interesting and curious moments from it.1

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  1. At this point, I would like to express my sincere thanks to my colleagues Anett Krause and Michaela Hoffmann-Ruf for their support in editing the text and for important references to literature. I would further like to thank them for pointing out the recent controversy regarding Romanticism and Indology in the German Indological community and especially for clarifying the main features of this controversy. Lastly, I am grateful to Ralf Kramer for referring me to a number of crucial publications on the “Romantic Indology” topic. []

Von Engeln umgeben – Einblicke in die visuelle Angelologie äthiopischer Handschriften

Von Simone Seyboldt

Passend zur Vorweihnachtszeit bietet es sich an, den finalen Beitrag des Jahres dem Thema der Engel zu widmen, die auch in der äthiopisch-orthodoxen Glaubenstradition und der bis heute lebendigen Handschriftenkultur Äthiopiens eine zentrale Rolle spielen.1 Im Portal „Qalamos“ sind mittlerweile über 1000 äthiopische Handschriften aus über 40 Sammlungen erfasst, von denen viele illuminiert sind. Vor diesem Hintergrund soll dieser Beitrag Erscheinungsformen und Funktionen der Engel in Text und Bild äthiopischer Handschriften vorstellen.

እስመ ፡ ለመላእክቲሁ ፡ ይኤዝዞሙ ፡ በእንቲአከ ፤ ከመ ፡ ይዕቀቡከ ፡ በኵሉ ፡ ፍናዊከ ። Denn er wird seinen Engeln befehlen, dass sie dich auf all deinen Wegen behüten.

(መዝሙረ፡ ዳዊት ፺(፺፩):፲፩ | Psalm 90 (91),11)

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  1. Ein früherer Blogbeitrag beschäftigte sich bereits mit der Thematik der Engel im Islam. []

Künstliche Intelligenz trifft auf Arabistik/Islamwissenschaft: Erfahrungsbericht von einem Workshop in Hamburg

Von Yoones Dehghani Farsani

Vom 1. bis 4. Juli 2025 nahm ich am Workshop „From Classical ML to AI in Arabic and Islamic Studies“ am Asien-Afrika-Institut der Universität Hamburg teil. Dieser wurde von der Emmy Noether Junior Research Group “The Evolution of Islamic Societies (c.600-1600 CE): Algorithmic Analysis into Social History” organisiert. Der Workshop, an dem 24 ArabistInnen/IslamwissenschaftlerInnen aus sieben Ländern teilnahmen, war darauf ausgelegt, den Teilnehmenden die notwendigen Fähigkeiten zu vermitteln, um sowohl klassische Methoden des maschinellen Lernens (ML) als auch die neuesten KI-Technologien bei der Untersuchung arabischer und islamischer Texte anzuwenden. Für die Teilnahme waren ausreichende Kenntnisse in der Programmiersprache Python erforderlich. Als Datengrundlage für den Workshop wurden arabische Texte aus dem OpenITI-Korpus verwendet.

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Sīrat al-Ḥākim bi-Amrillāh – neue Handschriften des ägyptischen Epos identifiziert

Von Amro Mounir, Kairo/South Valley University und Claudia Ott, Beedenbostel/Universität Göttingen

Abb. 1: Mounir und Ott mit dem Gothaer Fragment Ms. Orient. A 2599. Foto: Ott.

Die arabische Epik (sīra šaʿbīya) ist ein Forschungsfeld voller ungehobener Schätze und unerschlossener Quellen. Die arabische Geschichtsschreibung findet darin ihr volkstümliches, episches Pendant voller Spannung und Abenteuer. Obwohl die Vertreter der Textsorte umfangreich und äußerst populär waren, wurden sie bereits zur Zeit ihrer Entstehung als „Trivialliteratur“ abqualifiziert und sind auch in der akademischen Forschung unterrepräsentiert, da die Orientalistik sich das Urteil der arabischen kanonischen Literatur allzu lang zu eigen machte. Dabei handelt es sich um äußerst wertvolle Quellen zur Ideengeschichte der arabischen Welt.

Das Genre: Arabische Epik

Arabische Epik (arabisch sīra šaʿbīya) ist der Gattungsbegriff für eine Reihe von Erzählwerken mit mittelarabischem Sprachstandard und prosimetrischem Duktus, die die Geschichte der arabisch-islamischen Welt insgesamt, aber auch einzelner Dynastien oder Heldenfiguren auf pseudohistorische Weise und mit epischen Mitteln neu erzählen. Ein Kanon von insgesamt rund 15 Epen umfasst die gesamte Geschichte und Vorgeschichte der arabisch-islamischen Eroberungen bis in die Mamlukenzeit. Die Epen sind jeweils mit dem Begriff sīra betitelt: Sīrat ˁAntara, Sīrat Baibars, Sīrat al-Amīra Ḏāt al-Himma usw.1

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  1. Ausführlich hierzu siehe Ott 2019. []

Das Erbe eines Gescheiterten – Überreste der Sammlung Grote in Deutschland

Von Peter Tarras

Die Plünderung der Handschriftensammlung des St. Katharinenklosters im Süden der Sinaihalbinsel durch europäische Gelehrte, besonders in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts, ist einer der umfangreichsten und zugleich am wenigsten bekannten Akte des Biblioklasmus in jüngerer Vergangenheit. Überschattet wurden sein Ausmaß, das weitgespannte Netz an beteiligten Akteuren sowie die Nachwirkungen bis in unsere Gegenwart weitestgehend von der Prominenz des Leipziger Theologen und Bibelforschers Constantin von Tischendorf (1815–1874) und seiner Entdeckung und Entwendung des Codex Sinaiticus.1

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  1. Die als Codex Sinaiticus bekannte Handschrift ist heute auf vier Sammlungen aufgeteilt: (1) London, British Library, Add. 43725 (347 ff.); (2) Leipzig, Universitätsbibliothek, Cod. gr. I (43 ff.); (3) St. Petersburg, Russische Nationalbibliothek, Греч. 2 (Fragment), Греч. 259 (3 Fragmente), Греч. 843 (Fragment), ОЛДП. О. 156 (Fragment); (4) Sinai, St. Katharinenkloster, NF Gr. ΜΓ 001 (18ff.). Zu Tischendorf und zum Codex Sinaiticus siehe Bentley 1985; Schneider 2006; Parker 2010; Böttrich 2011; McKendrick et al. 2015; Porter 2015. Zu Tischendorfs Handschriftenbeschaffung, auch über die Sinaisammlung hinaus, siehe de Molière 2025. []

Provenienzangaben in Qalamos, oder: Welche Wege Signaturen weisen, wenn man sie zu deuten weiß

Von Laurenz Kern

Das Interesse an Provenienzforschung und Sammlungsgeschichte ist in den letzten Jahren stetig gewachsen und nach wie vor ungebrochen. Zugleich sind dokumentarische Informationen, insbesondere zu spezifischen Objekten, oft schlecht zugänglich, etwa weil sie in Quellen schlummern, die von den Nutzenden die Bewältigung einer steilen Lernkurve erfordern. Im Rahmen von Qalamos wurden nun grundlegende, bislang wenig beachtete handschriftliche Quellen zum Erwerbungskontext Tausender Handschriften der Staatsbibliothek zu Berlin in Form strukturierter Daten erschlossen und als Angaben zu beteiligten Akteuren, Datum der Akquise oder Sammlungskontexten in die Datensätze der betreffenden Objekte integriert. Konkret betrifft dies die Signaturengruppe Ms. or., die einem Numerus Currens-System folgt und sich damit – im Gegensatz zu den nach Sammlern wie Wetzstein oder Petermann benannten Bestandsgruppen – der unmittelbaren sammlungshistorischen Kontextualisierung entziehen. Über den Umweg dokumentarischer Quellen führen aber auch diese Signaturen nicht nur die Nutzenden zur Handschrift, sondern sie zeigen auch die letzte Station der Handschrift vor dem Eingang in die Sammlung der Bibliothek.

Neben einem Überblick über die drei großen an der Orientabteilung der Staatsbibliothek verwendeten Signaturengruppen vermittelt dieser Beitrag einen Eindruck von der komplexen Genese der heute insgesamt circa 30.000 Signaturen umfassenden Sammlung. Die wichtigste Erkenntnis der quantitativen Analyse lässt sich recht knapp zusammenfassen: Die Staatsbibliothek hat einerseits von sehr wenigen Individuen jeweils sehr viele Handschriften akquiriert und andererseits von sehr vielen unterschiedlichen Akteur:innen jeweils sehr wenige Objekte. Die hier gezeigten Diagramme sind ein Versuch, die Verhältnisse in konkrete Zahlen zu fassen.

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Vom Sammlerglück und Künstlerblick – Die turko-persischen Buchmalereien und Manuskripte der Sammlung Preetorius im Museum Fünf Kontinente München

Von Mandana Bender

Emil Preetorius (1883–1973) zählte in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts zu den bedeutendsten Bühnenbildnern, Illustratoren, Grafikern und Buchgestaltern Deutschlands. Er besaß darüber hinaus eine umfangreiche Sammlung mit Schwerpunkt auf Kunstwerken aus Japan und China, deren Besonderheit darin besteht, dass sie auch Illustrationen und Manuskripte aus Persien, Indien und der Türkei beinhaltet.1

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  1. Bothmer, S. 6 ; Hollwich, S. 307 (307-308); Rossipaul, S. 1, Krone-Balcke. Im Folgenden wird diese Region als „turko-persisch“ bezeichnet, da der Einfluss dieser Kulturen am größten ist. []

Effiziente Netzwerke – Hintergründe eines Handschriftenerwerbs

Von Verena Klemm

Im Besitz der Universitätsbibliothek Tübingen (UBT) befinden sich zweiundvierzig ismailitische Handschriften, die in den Jahren 1970 bis 1972 erworben wurden. Zu diesem Zeitpunkt ging die UBT davon aus, dass es sich bei dem Erwerb um eine korrekte und unbedenkliche Transaktion handelte. Wie sich in den folgenden Jahren herausstellte, war dies jedoch ein Irrtum. Mehr als fünfzig Jahre nach diesen Ereignissen möchte ich nun einige Mosaiksteinchen zusammensetzen und die Geschichte der verschleppten Manuskripte von ihrem Ursprungsort Surat über Beirut bis zu ihrem endgültigen Bestimmungsort Tübingen nachverfolgen.

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16th-17th Century Manuscripts and Letter-Writing Manuals in the Staatsbibliothek zu Berlin

By Ercan Akyol

During my postdoctoral research fellowship at the Staatsbibliothek zu Berlin, I had the privilege of working in the Oriental Department from September 1st to October 1st. The primary purpose of my trip to Berlin was to advance my research for my forthcoming book, which builds upon and extends my PhD thesis1, as well as to study Ottoman letter-writing manuals. The objective of my research is to contextualize Ottoman literary culture of the late 16th and early 17th centuries within its historical framework, with a particular focus on the functions of literature in Ottoman society, especially among the scholarly elite. Ottoman epistolary guides/manuscripts were a significant focus of my research, as they constitute an essential component of the book and relate to my broader study of letter-writing practices in the early modern period. My residency at the Berlin State Library provided invaluable resources and made a substantial contribution to my research at this critical stage of the project.

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  1. Akyol 2023 []