Qalamos mourns the death of Ibu Titik

(Prof. Dr. Titik Pudjiastuti, S.S., M.Hum.)

Thoralf Hanstein & family

A personal obituary for a lovable power woman

On the morning of 21 October 2024, the sad news came as a complete surprise to everyone that Ibu Titik had passed away at the age of just 68. She was suddenly torn from her life and her work, her beloved research into Indonesian manuscripts. And Ibu Titik (literally: Mother Dot, but that was really her first name) was a ‘’workaholic‘’ and could never sit still and do nothing: she was constantly on the go to a newly discovered manuscript collection or to a specialist conference. She was rarely to be found at home in Jakarta. She did everything with an enchanting, mischievous smile and a good dose of humour.

My first encounter with Bu Titik was decades ago. I was still a student and wanted to look at old books on marriage and family law in the library at Universitas Indonesia in Jakarta. What I didn’t realise was that the library had been fumigated against insects that very day, so access was strictly forbidden due to the health risk. I must have wandered around the library so sad and disappointed that a nice lady I didn’t know suddenly asked me into her office to offer me her help. Of course, there was nothing she could do about the several-day closure, but after more than an hour of animated conversation, I came out with an armful of her books on Indonesian manuscripts – a subject I had never come into contact with before.

Bu Titik was always helpful and willing to pass on her knowledge. She was so successful with me that shortly afterwards I embarked on my ongoing ‘journey’ with the Indonesian manuscripts. First came the project to preserve, digitise and catalogue the manuscripts in Aceh that had survived the terrible tsunami of 2004. We then moved to Yogyakarta with the large scanner and carried out similar projects in Java. The result of all these projects has now been recorded as the Nusantara Collection in Qalamos and offers 4203 manuscript descriptions with as many as 847 fully digitised items.

When Indonesia was the guest country at the Frankfurt Book Fair in 2015, there were also opportunities to fund an exhibition of Indonesian manuscripts at the Staatsbibliothek zu Berlin (SchriftSprache – Aksara dan Bahasa, 2-17 October 2015), and almost more importantly: the re-cataloguing of all Indonesian manuscripts held there. The Museum Nasional Indonesia thus initiated a project in which Ibu Titik was put in charge of a team of Indonesian manuscript experts (Pak Mumu, Pak Muhlis & Pak Made) who, from March to May 2015, examined all relevant manuscripts in Berlin and, using the old description data, re-catalogued them in a book that ultimately weighed 2 kg. For the time in Berlin, we had booked a large flat for the team, with high rooms and stucco everywhere. Naturally, everyone called the flat Villa Titik. After the Staatsbibliothek, we had also planned to create a new union catalogue for all Indonesian manuscripts in Germany, but unfortunately this will no longer be possible under Ibu Titik’s expert supervision.

The personal, private contact with Ibu Titik was always very familiar and more than warm. My wife and I were always ‘anakku’ = my child in her emails, and our children were her ‘cucu’ = grandchildren. We visited Ibu Titik in Jakarta several times, stayed overnight with her and always received her latest books as gifts. These book gifts complete the circle again. In September 2023, we visited Ibu Titik for the last time in her new, smaller house in Jakarta. She always had her health problems, sometimes more, sometimes less. But that didn’t stop her from doing an immense amount of work. Of course, she gave us books again at this last meeting. This is exactly how we will remember Ibu Titik: smiling and always with books nearby.

Ibu Titik, we will miss you very much!

Sebuah obituari pribadi untuk seorang wanita hebat yang berkepribadian menyenangkan

Pada tanggal 21 Oktober 2024 berita duka datang mengejutkan kita semua, bahwa Ibu Titik telah meninggal dunia pada usia 68 tahun. Tiba-tiba beliau harus „berpisah“ dari kehidupan dan aktivitas beliau sebagai seorang peneliti naskah-naskah kuno Indonesia yang sangat beliau cintai. Ibu Titik adalah seorang yang “workaholic” dan tidak pernah bisa duduk tenang tanpa melakukan sesuatu apa pun: beliau selalu „langsung“ bepergian ke tempat koleksi naskah yang baru saja diketemukan atau diundang ke sebuah konferensi. Beliau jarang sekali bisa ditemui di rumah kediaman beliau di Jakarta. Bu Titik melakukan semuanya dengan senyum yang mempesona, nakal, dan penuh humor.

Pertemuan pertama saya dengan Bu Titik terjadi puluhan tahun yang lalu. Saat itu saya masih mahasiswa dan ingin melihat-lihat buku-buku tentang hukum di perpustakaan Universitas Indonesia di Jakarta. Yang tidak saya ketahui pada saat itu adalah, bahwa perpustakaan tersebut baru saja disemprot untuk membasmi serangga pada hari itu juga, sehingga saya tidak bisa masuk ke sana karena alasan risiko kesehatan. Sudah bisa dipastikan saya sangat sedih saat mendengar hal tersebut dan kecewa sekali. Ketika saya berjalan-jalan mengelilingi perpustakaan itu, seorang wanita baik yang tidak saya kenal tiba-tiba meminta saya untuk datang ke kantornya untuk menawarkan bantuan. Tentu saja, tidak ada yang bisa beliau lakukan untuk mengatasi „lockdown“ sementara tersebut, tetapi setelah lebih dari satu jam berbincang-bincang dengan beliau, saya keluar dengan membawa beberapa buku tentang manuskrip Indonesia – suatu tema yang belum pernah saya pelajari sebelumnya.

Bu Titik selalu membantu dan bersedia membagikan ilmunya. Beliau begitu berhasil mempengaruhi saya, sehingga tak lama setelah itu saya pun memulai „perjalanan“ saya yang terus-menerus dan selalu berkaitan dengan naskah-naskah Indonesia. Pertama-tama adalah proyek untuk melestarikan, mendigitalisasikan, dan membuat katalogisasi digital naskah-naskah Aceh yang selamat dari bencana tsunami tahun 2004. Setelah itu kami pindah membawa scanner besar kami ke Yogyakarta dan melakukan proyek-proyek serupa di Jawa. Hasil dari semua proyek ini sampai sekarang disimpan sebagai koleksi Nusantara di Qalamos  yang menawarkan 4203 deskripsi naskah dengan 847 naskah yang telah didigitalisasi.

Ketika Indonesia menjadi tamu kehormatan di Frankfurt Book Fair pada tahun 2015, ada kesempatan untuk mendapatkan dana untuk menyelenggarakan sebuah pameran naskah kuno Indonesia di Staatsbibliothek zu Berlin (SchriftSprache – Aksara dan Bahasa, 2-17 Oktober 2015), dan yang lebih penting lagi adalah katalogisasi ulang seluruh naskah Indonesia yang berada di Staatsbibliothek. Museum Nasional Indonesia kemudian memprakarsai sebuah proyek, di mana Ibu Titik menjadi penanggung jawab tim ahli naskah Indonesia (Pak Mumu, Pak Muhlis & Pak Made) yang dari bulan Maret hingga Mei 2015 dengan rajin dan penuh semangat memeriksa semua naskah Nusantara yang berada di Berlin, dan – dengan menggunakan data deskripsi lama – mengkatalogisasi ulang naskah-naskah tersebut ke dalam sebuah buku seberat 2 kg. Selama di Berlin, kami telah memesan sebuah flat besar untuk team bu Titik, dengan kamar-kamar yang tinggi dan dihiasi dengan gipsum di mana-mana. Langsung saja semua orang menyebutnya dengan Villa Titik. Setelah Stabi kami juga berencana untuk membuat katalog induk baru untuk semua naskah Indonesia di Jerman, namun sayangnya hal ini tidak lagi dapat dilakukan di bawah pengawasan Ibu Titik.

Pergaulan pribadi dengan Ibu Titik selalu sangat menyenangkan, akrab dan hangat. Saya dan istri saya selalu disebut „anak-anakku“ dalam setiap email beliau, dan anak-anak kami juga disebut „cucu-cucuku“. Kami mengunjungi Ibu Titik di Jakarta beberapa kali, menginap di rumah beliau dan selalu mendapatkan buku-buku terbarunya sebagai hadiah. Pada akhirnya buku-buku inilah yang menjadi sebuah lingkaran cerita yang sangat membekas di hati saya. Bu Titik selalu berjuang dengan masalah kesehatan beliau, kadang-kadang lumayan sehat, kadang-kadang sedang sakit. Namun hal itu tidak mempengaruhi dan menghambat beliau untuk terus tetap bekerja. Pada bulan September 2023, kami mengunjungi Ibu Titik untuk terakhir kalinya di rumah beliau yang baru. Tentu saja sudah bisa ditebak, bahwa beliau memberi kami buku-buku lagi saat pertemuan terakhir tersebut.

Inilah cara kami mengenang Ibu Titik yang tersayang: selalu tersenyum dan selalu dikelilingi dengan buku-buku.

Kami akan sangat merindukanmu, Ibu!

Thoralf Hanstein & keluarga

---

---